L’année 2023 a été une année difficile pour le tourisme au Canada en raison des mégafeux et des incendies qui ont ravagé de vastes étendues de forêts. Même si les dégâts sont moins importants en 2024, un immense incendie a touché le parc national emblématique de Jasper, forçant des milliers de résidents et de touristes à évacuer. Le parc de Jasper est un véritable joyau du Canada qui accueille chaque année 2,5 millions de visiteurs, à la fois des Canadiens et des étrangers. Cependant, en raison des incendies, de nombreuses activités dans le parc ont dû être interrompues, ce qui a un impact majeur sur l’industrie du tourisme local.
Les mois d’été sont particulièrement importants pour Jasper, étant donné que de nombreuses entreprises locales réalisent une grande partie de leur chiffre d’affaires annuel pendant cette période. Les pertes quotidiennes de revenus sont estimées à 4,5 millions de dollars canadiens. Avec de vastes zones du parc touchées par les incendies, les conséquences pourraient se faire sentir pendant plusieurs années. Les scientifiques avertissent que les saisons des feux de forêt seront de plus en plus longues et dévastatrices en raison du réchauffement climatique.
Le Canada est confronté à un défi de réputation en matière de tourisme en raison des incendies de forêt. Les médias étrangers ont titré sur les feux au Canada, ce qui peut dissuader les touristes de visiter le pays. Le changement climatique est une menace existentielle pour l’industrie touristique canadienne. Les fumées des incendies peuvent également affecter la qualité de l’air aux États-Unis, ce qui peut décourager les touristes américains de se rendre au Canada.
Malgré ces défis, Destination Canada travaille à améliorer l’image du pays en tant que destination touristique et à mettre en place des pratiques de communication efficaces pour informer les touristes de la situation actuelle. L’objectif à long terme est de promouvoir le tourisme tout au long de l’année afin de garantir une base de touristes stable. Bien que les revenus provenant des visiteurs internationaux en 2024 aient dépassé ceux de 2019 à la même période, l’incident à Jasper devrait servir d’avertissement pour l’industrie touristique et les autorités.
Il est essentiel que le Canada mette en place des programmes d’atténuation des risques pour lutter contre les incendies de forêt et protéger ses sites naturels. Les autorités et l’industrie touristique doivent travailler ensemble pour faire face à ces défis et assurer un avenir durable pour le tourisme au Canada.
